The Isle of Kyle en Fairy Pools

Beste vrienden,

Vannacht sliepen we bij het Dundreggan Rewilding Centre in ‘An Spiris Accomodation.’ Het ligt temidden van eeuwig zingende naaldwouden, waarvan er tegenwoordig steeds meer worden aangeplant. Er is geen receptie, alleen een automaat die je keycard uitspuugt na het intoetsen van een per email verkregen code. De kamers zijn klein maar keurig. Verder is er een ruime gemeenschappelijke huiskamer met een keukentje met magnetron. Het voelt als een soort jeugdhotel. We installeren ons aan de keukentafel voor het blogschrijven en scatten gezellig met de andere gasten. Als we trek krijgen, duwen we twee maaltijden in de magnetron en ontschroeven we een flesje wijn van thuis.

De volgende morgen gebruiken we het ontbijt in het gezellige eetcafé, zeggen onze nieuw gemaakte vrienden vriendelijk vaarwel en gaan welgemoed op weg. Het weer is evenwel bedekt en de heuvels zijn gehuld in mistige nevelen.

We rijden langs Loch Cluanie en Glen Shiel, ofwel de Five Sisters of Kintail. Dat zijn vijf ruige pieken in het landschap, waar het heerlijk klauteren is. Dat doen wij vandaag niet, want de miezer gaat af en toe over in flinke regen. Maar dit is natuurlijk typisch Schots weer. We nemen even een kijkje bij Eilean Donan Castle, dat op een eiland in Loch Duich ligt.

Dan rijden we naar het plaatsje Kyle of Lochalsh, dat aan het zoute water ligt. Vroeger ging hier de ferry naar het eiland Kyle. Niet dat er fairies zijn geweest die het eiland hebben weggetoverd, maar er is in de negentiger jaren een brug gebouwd.

Het eiland Kyle is zo mogelijk nog ruiger dan het vasteland. De bewegwijzering is hier in het Gaelic, met daaronder het Engels. Het Gaelic wordt hier best nog wel gesproken én gezongen. Eén van mijn heldinnen is zangeres Julie Fowlis, die opgroeide op het eiland North Uist, één van de buiten-Hebriden. Kyle maakt deel uit van de binnen-Hebriden.

Net over de brug in het plaatsje Kyleakin kan je vanaf het haventje Moll Castle zien liggen. Hier woonde ene Saucy Mary, die een ketting over het water spande om tol te kunnen heffen bij de passerende schepen. In deze zeearm worden ook otters gespot.

We zijn hier om de Fairy Pools te bezichtigen, een prachtige cascade van stroompjes en beekjes met kristalhelder water. We zijn bepaald niet de enige bezoeker, dus het kost wat tijd en moeite om foto’s te maken zonder al teveel mensen erop.

We overnachten in B&B Hill View in het plaatsje Ploc Loch Aillse (Plockton), de parel van de Highlands. In het plaatselijke microklimaat gedijt de Mediterrane vegatatie goed en het uitzicht is om te zoenen.

In de Plockton Inn serveren ze giant shrimps, de grootste langoustines die ik ooit heb gezien. Die zijn toch nog weer veel lekkerderder dan een magnetronmaaltijd.